シナモン・リッジ・ファーム

シナモン・リッジ・ファーム
オートメーション化した農場

シナモン・リッジ・ファームという、家族経営でありながら機械化を図り、生産性を上げている農場を見学するためにアイオワ州まで足を延ばしました。

オーナーのジョン・マックスウェル（John Maxwell）さんは、大型の農業工作機械を導入して、トウモロコシ、大豆、冬小麦を大量生産しており、その量はアイオワ州で２番目の生産量を誇ります。また、ジャージー乳牛の搾乳もロボットで行い、その労力をチーズ生産に費やしています。

ジョン・マックスウェルさんは、研究熱心で世界中の評判の良い農場を見学してまわり、シナモン・リッジ・ファームの生産性を上げています。そして、シナモン・リッジ・ファームを公開するツアーも行っています。
シナモン・リッジ・ファームのツアーには、海外から年間3,000人もの人が訪れているそうです。
また、ジョン・マックスウェルさんは、農業の発展は人類の発展に必要と考え、学生の見学は大歓迎だそうです。シナモン・リッジ・ファームを見学して、将来一人で多くの優秀なファーマーが育ってほしいそうです。年間1500人ほどの学生が見学に来ているそうです。
ツアーは単に見学だけでなく、見学後に討議会ができるように、ミーティングスペースもあります。
また、結婚披露宴やバーベキューなども出来るそうです。

大型の農業工作機械

このトラクターには種まき機を装着しています。

黄色いタンクの所に種が入っていて、ウイングのように広がった部分から、種を撒きます。

搾乳ロボット

搾乳ロボットです。導入当時はアメリカには搾乳ロボットが無く、オランダから輸入したそうです。搾乳機は、赤外線で乳牛の乳首を感知して、搾乳機をセットします。乳牛はタグで管理されているので、どの乳牛が、今日、どれくらい搾乳したか分かります。搾乳済みの乳牛が入ってきたら、搾乳せずに通路から出します。

搾乳ロボットを設置してある通路には甘い餌があり、それを求めて次から次へと乳牛が入ってきます。牛舎には全部で250頭の乳牛がいます。

上から見るとこのような感じです。大きな牛舎に多くの乳牛が居て、甘い餌を食べたくなると、この搾乳ロボットの柵の中に入っていくのです。

鶏舎や豚舎（10,000頭）もあるのですが、時間の都合で見学する事ができませんでした。

無人販売所

道路沿いにシナモン・リッジ・ファーム直営の無人販売所があります。

店内には、牛肉、豚肉、鶏肉、卵、チーズ、ベーコンなどが並んでいます。商品にプライスシールが貼られているので、その金額をマネーボックスに入れます。
先ほど見学した牛舎に居た牛は搾乳用のニュージャージー牛でしたが、別の場所で食肉用のアンガス牛の飼育をしていて、店内で売っている牛肉はそのアンガス牛です。

外国から見学に来た方々が入れていったお金。日本円（千円札）もありました。

⇒ グレート リバー ロード イリノイ 2016　ミシシッピ・パリセーズ州立公園　に つづく

取材協力：グレート リバー ロード

シナモン・リッジ・ファームの場所と行き方

Cinnamon Ridge Farm　10600 275th St、Donahue, IA
シカゴ・オヘア国際空港から車（レンタカー）で行く場合の一例

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