ジョシュアツリー国立公園

ジョシュアツリー国立公園
Joshua Tree National Park

ジョシュアツリー国立公園に連れていっていただきました。ジョシュアツリー国立公園は、ロサンゼルスからへ東220kmの場所に位置する国立公園で、ジョシュア・ツリーという風変わりな木が生育していることから、ジョシュアツリー国立公園と名付けられました。

Oasis of Mara Visitor Center

まずはジョシュアツリー国立公園の North Entrance の3マイル北にある、オアシス ビジター センター（Oasis of Mara Visitor Center）に行きました。ジョシュアツリー国立公園には、他に、Joshua Tree Visitor Center（West Entrance の5マイル北）、Cottonwood Visitor Center（South Entrance の7マイル北）、Black Rock Canyon Visitor Center（Black Rock Canyon）の３つのビジターセンターがあり、合計４つのビジターセンターがあります。

オアシス ビジター センターの壁に描かれた絵。ジョシュアツリーと、絵に描かれているような岩がジョシュアツリー国立公園の特徴です。

レンジャーの方に園内を案内していただきます。

車で走っていると、最初はわずかだったジョシュアツリーが、段々と増えてきました。

Jumbo Rocks Campground

ジャンボ ロックス キャンプ場（Jumbo Rocks Campground）というキャンプ場があります。文字通り、大きな岩に囲まれたキャンプ場です。

岩陰の、風の影響を受けにくそうなところに、ドーム型のテントが張られています。

岩と岩の間に多くの車が停車しています。テントを張ってキャンプするには、1泊に付き10ドルか15ドルのお金を支払う必要があります。
※Jumbo Rocks Campground は10ドル（2016年4月現在）

車を停めた前の大きな岩に登って反対側を見てみると、多くの車とテントを見ることができました。ジョシュアツリー国立公園には9つのキャンプサイトがあるそうです。キャンプサイトによっては事前予約が必要な所があります。

犬と一緒にキャンプに来ているのでしょうか？　のどかで良いですね。

車の方へ戻ってくると、YokoさんとKanaさんは、僕が登っていた岩と反対の岩に登っていました。岩を見たら登りたくなりますよね。

ジョシュアツリーの林

車で走っていると、多い所では、見渡すかぎりジョシュアツリーという場所がありました。ジョシュアツリーだけでなく、他にも植物が茂っています。

車道 縁石の切れ目

ジョシュアツリー国立公園の車道に縁石は一定の距離ごとに切れ目があります。これはジョシュアツリー国立公園に生息する陸亀サバクゴファーガメ（Desert tortoise）を保護するためです。ジョシュアツリー国立公園に雨が降ると車道の端に水たまりができます。その水を求めてサバクゴファーガメが縁石を乗り越えようとしたときに仰向けに転んでしまう時があります。そうなると、元のうつぶせの態勢に寝返ることが出来なかったサバクゴファーガメは死んでしまいます。その対策のために、所々、縁石をサバクゴファーガメが通る事ができる幅にカットしてあるそうです。

Keys View　キーズビュー

キーズビュー（Keys View）という展望所に来ました。ジョシュアツリー国立公園の南西側の平野部を見渡せる場所です。マップには標高5,185ft（1,581m）と書いてあるのでかなり高い場所です。パームスプリングスの標高は440ft（146m）と書いてあるので、高低差は1,400m以上です。

昨日、この写真の平野部の、左から右へと、車で走って、ぐるりとジョシュアツリー国立公園の西端を回り込んで、公園の北側にあるTwentynine Palms という町まで行きました。

平野の向こうには山が連なっています。その中でもひときわ高い山に雪が見えているようです。

気のせいではなく、やはり雪が積もってます。サン・ジャッキント山という山で、後ほど、あの山の途中までパームスプリングス・エリアル・トラムウェイというロープ―ウェイで登るそうです。

最も高いジョシュア ツリー

真ん中のひときわ高いジョシュアツリーが、ジョシュアツリー国立公園内で最も背の高いジョシュアツリーです。
ジョシュアツリーは、霜などで木にストレスが掛かると、幹を枝を分けるようにして、横へ広がるようになります。幹が分かれて横に広がっているジョシュアツリーは、多くのストレスが掛かったということです。この背の高いジョシュアツリーは、奇跡的にストレスレスにすくすくと育ったことになります。高さが分かりやすようにと横に立って写真を撮ってもらいました。10m以上あるようです。

上の最も高いジョシュアツリーの近くに立っているジョシュアツリー。驚くほどストレスがかかったのでしょうね。枝分かれしまくってます。すぐ近くで育ったのに、この差は何なのでしょう？

U2の名盤 『ヨシュア・トゥリー』

アイルランドのロックバンド U2 が1987年にリリースしたアルバム『ヨシュア・トゥリー』（THE JOSHUA TREE）は、ブルースやカントリー、そしてゴスペルまで取り入れ、アメリカン・ミュージックをリスペクトしているアルバムです。このアルバムは、「年間最優秀アルバム」と「年間最優秀ロック・グループ」の2部門でグラミー賞を受賞し、アメリカでの大成功を収めるアルバムとなりました。
アルバムタイトルの日本語標記は『ヨシュア・トゥリー』となっていますが、英語の綴りを見ると間違いなく、ジョシュア ツリーの事ですね。

参考ポイント

　母娘旅・・・・・・★★★★☆
　女子旅・・・・・・★★★★★
　アウトドア旅・・・★★★★★

アウトドアの旅では満点です。キャンプができれば最高なんでしょうが、テントはもちろん、給水場がないので、水はペットボトルだけでなく、ポリタンクに入れて持って行く必要があるぐらいなので、一般の旅行者ではちょっとハードルが高いです。でも、アウトドア大国のアメリカの事です。一式をレンタルできるところがあるはずです。
もちろん、公園内でキャンプしなくても、近隣のホテルに宿泊して2日連続で日帰りハイクを楽しむ事も出来ます。国立公園の入園料は1週間有効なので、出たり入ったりできます。

⇒ 南カリフォルニアの旅 2016　エリアル・トラムウェイ につづく

ジョシュアツリー国立公園 の場所と行き方

Joshua Tree National Park 74485 National Park Dr、Twentynine Palms, CA
ロサンゼルス国際空港から、車（レンタカー）で行く場合の一例

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