ラバベッズ・ナショナルモニュメント

ラバベッズ　700以上の溶岩洞がある

ラバベッズ・ナショナルモニュメント（Lava Beds National Monument）は、サンフランシスコのダウンタウンから北へ直線距離で約279マイル（446.4km）の地点、マウントシャスタよりさらに北西のオレゴン州との州境の近くにある。ラバベッズ・ナショナルモニュメントには、50万年前のメディシンレイク火山の噴火の後にできた溶岩洞が700以上もある。溶岩洞は、溶岩流の外側が冷え始めて筒状になっていったときに形成される。
⇒ ラバベッズ・ナショナルモニュメントの場所と行き方

溶岩洞の中を探検

溶岩洞は自分たちで自由に探検することができる。ビジターセンター近くのケーブ・ループ・ロード（Cave Loop Rd.）沿いを中心に、一般公開されている溶岩洞が20以上ある。初心者なら、428m のホプキンス・チョコレートケーブ（Hopkins Chocolate Cave）か、469m のブルーグロットケーブ（Blue Grotto Cave）がおススメ。経験者なら全長2,104m のカタコームケーブ（Catacombs Cave）に挑戦するのも良いだろう。レンジャー主導のガイド付き洞窟ツアー（要予約）もある。

溶岩洞を探検するなら、安全のために、ヘルメット、ヘッドライト、長袖のシャツ、長ズボン、つま先の開いていない靴またはブーツ、手袋を着用。ほとんどの洞窟は約華氏 55度（摂氏 13度）と、温度が低い。
⇒ 詳しくは National Park Service のサイトで確認の事

一部の洞窟は、タウンゼンド・オオミミ・オオコウモリ（Townsend’s Big-eared bat）の保護のために立ち入り禁止になっている場合がある。
洞窟地図の本はビジターセンターで販売している。まずはビジターセンターで充分な情報を得るのが良い。

先住民モードック族

1872年から1873年にかけて行われた、先住民モードック族とアメリカ陸軍の闘争（モードック戦争）の時に、モードック族がラバベッズの洞窟に立てこもり抵抗した。この洞窟にはモードック族のペトログリフや壁画が残されている。

資料協力：カリフォルニア観光局、National Park Service

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