ヨセミテバレー

ヨセミテバレー　Yosemite Valley

氷河が造り上げた美しい渓谷

公園の中央に氷河によって削られた渓谷が延びており、その渓谷がヨセミテバレーです。驚異的な地形で有名なヨセミテバレーは、ヨセミテ国立公園最大の見所と評されています。長さ11km、深さ1,220mの渓谷には、切り立った断崖や氷河が削った岩が並んでいます。その上の一帯は森林地帯が続いています。春先から初夏にかけては、断崖から雪解け水が流れ落ちる多くの滝の景色を楽しめます。
氷河によって削られて、ヨセミテバレーが今の姿になったのは、約1万年前です。その時の氷河は、ヨセミテバレーの奥にあるデイナ山に約350メートルほどが残っているだけです。

氷河が創り上げた渓谷は世界の他の地域にもあります。しかし、伝説のナチュラリストであるジョン・ミュアーが「比類なき渓谷」と評したこの渓谷に匹敵するものはないでしょう。
その自然美もさることながら、ヨセミテバレーはクロクマ、ミュールジカ、シマリスの生息地でもあり、年間を通じて数百人のパークスタッフが勤務し、毎年数千人もの観光客が訪れています。主な観光ポイントはヨセミテバレーの周囲に集中しています。

ヨセミテ・ビレッジ　Yosemite Village

ヨセミテバレーの中心地はヨセミテ・ビレッジで、様々な宿泊施設、キャンプグラウンド、スーパー、レストラン、フードコート、その他ゲストサービス施設に加え、歯科クリニック、牢獄、法廷、自動車修理工場、教会などの観光地には珍しい施設も揃っているので、初めて訪れるとちょっと驚くかもしれません。
対岸のカリー・ビレッジにはキャビンやテントキャビンなどの施設があります。